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11 de noviembre de 1918: el armisticio que detuvo la Primera Guerra Mundial y por qué no fue la paz

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A las once de la mañana del 11 de noviembre de 1918, el fuego cesó en el frente occidental. Después de más de cuatro años de guerra, millones de soldados dejaron de disparar. Pero lo que entró en vigor ese día no fue la paz, sino un armisticio, y la diferencia entre ambas cosas ayuda a entender buena parte de la historia europea del siglo XX. Un vagón de tren en el bosque de Compiègne El acuerdo se firmó en la madrugada de ese mismo día en un vagón ferroviario situado en el bosque de Compiègne, en Francia. El vagón pertenecía al mariscal francés Ferdinand Foch, comandante supremo de los ejércitos aliados, y allí se reunieron los representantes aliados con una delegación alemana encabezada por Matthias Erzberger. Alemania, agotada y con una revolución interna a punto de estallar, había pedido el armisticio. Entró en vigor seis horas después de la firma, a las once de la mañana, y hubo bajas hasta el último minuto. Las condiciones eran duras. Alemania debía abandonar los terr...
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Los grandes descubrimientos geográficos: rutas, navegación, comercio y consecuencias

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Entre finales del siglo XV y principios del XVI, unos pocos viajes cambiaron el mapa del mundo. Conectaron continentes que apenas tenían contacto, pusieron en marcha un comercio de alcance mundial y provocaron conquistas, epidemias y transformaciones profundas para los pueblos que ya vivían en los territorios a los que llegaron los barcos europeos. En este post repasamos los viajes, las técnicas que los hicieron posibles, la economía que surgió después y lo que todo ello supuso para las poblaciones indígenas. Una aclaración previa sobre el nombre. Hablar de descubrimientos es adoptar la mirada de quienes llegaban en barco. Los territorios ya estaban habitados y eran perfectamente conocidos por sus pueblos originarios, y conviene tenerlo presente a lo largo de toda la historia. Exploradores y rutas Cinco viajes marcan el periodo: - Bartolomé Díaz, en 1488, rodeó el extremo sur de África y llegó al cabo de Buena Esperanza, lo que demostró que se podía pasar del Atlántico al océano Índico...
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Los samuráis de Japón: armas, armaduras y el código bushidō en el Japón feudal

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La palabra samurái procede de un verbo que significa servir. Al principio eran guerreros al servicio de nobles y terratenientes; con los siglos acabaron gobernando el país. Durante unos setecientos años fueron la élite militar y política de Japón, y su imagen de espadas, armaduras laqueadas y honor llevado al extremo ha sobrevivido hasta hoy. Vamos a ver cómo era su mundo, con qué luchaban, cómo se protegían y qué había de verdad detrás del famoso código bushidō. El Japón feudal Los primeros samuráis aparecen en el periodo Heian, entre los siglos IX y XII, cuando los grandes propietarios de provincias necesitaban guerreros propios que defendieran sus tierras. La guerra entre los clanes Taira y Minamoto terminó en 1185, y poco después Minamoto no Yoritomo obtuvo el título de shogun, comandante supremo del ejército. Nació así el shogunato de Kamakura, hacia 1192, un gobierno militar que convivía con un emperador que seguía reinando en Kioto, pero sin poder real. A partir de a...
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El Origen del Islam en la Península Arábiga

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La historia del Islam tiene sus raíces en la Península Arábiga durante el siglo VI. Este territorio, situado al sur de Asia y delimitado por el mar Rojo, el golfo Pérsico y el océano Índico, se caracterizaba por su paisaje de desiertos, oasis y escasas zonas cultivables. La población estaba compuesta principalmente por árabes nómadas, conocidos como beduinos, y por habitantes de dinámicas ciudades comerciales como La Meca, Medina, Yatrib y Taif. La economía de la región dependía fuertemente del comercio de caravanas, la ganadería y la agricultura que se desarrollaba en los oasis. En el ámbito religioso, predominaba el politeísmo, donde se veneraban múltiples dioses y la Kaaba, situada en La Meca, se erigía como un centro religioso de gran importancia. La Vida de Mahoma y la Revelación Divina Mahoma, la figura central de esta fe, nació en La Meca hacia el año 570 en el seno del respetado clan de los hachemitas. Al igual que muchos en su ciudad, se dedicó al comercio, lo que ...
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Dolinas, simas, poljés: el glosario que necesitas para entender el relieve kárstico

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Hay paisajes que parecen esculpidos a mano, con agujeros, cuevas y depresiones que no encajan con la imagen habitual del campo. No es casualidad: son el resultado de miles de años de agua disolviendo piedra caliza, gota a gota. Ese proceso da lugar al relieve kárstico, y para entenderlo conviene empezar por el vocabulario. Aquí tiene un glosario visual con las formas más características. El relieve kárstico se forma por la acción del agua ligeramente ácida sobre rocas solubles, como la caliza. Con el tiempo, ese proceso genera formas muy características, que vamos a repasar una por una. Dolina Depresión cerrada del terreno, de forma más o menos circular, originada por el hundimiento del techo de una cavidad o por la disolución de la roca caliza. Una dolina puede ser pequeña, o grande como un valle entero. Estalactita Formación de roca calcárea que cuelga del techo de una cueva. Se origina por la precipitación de carbonato cálcico desde el agua que gotea. Crecen muy lentamen...
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