El siglo XIX en España: un siglo de guerras, revoluciones y transformaciones
De la ocupación napoleónica a la modernización del país
Pocos siglos han sido tan convulsos para España como el XIX. En apenas cien años, el país pasó de una guerra contra la ocupación francesa a la restauración de la monarquía borbónica, atravesando guerras civiles, revoluciones, una primera experiencia republicana y los primeros pasos de la industrialización. Vamos a recorrer, década a década, cómo se fue construyendo la España contemporánea.
La Guerra de la Independencia abre el siglo
Todo arranca entre 1808 y 1814, cuando España se levanta contra la ocupación francesa de Napoleón. En plena guerra comienzan las Cortes de Cádiz, en 1810, y se aprueba la Constitución de 1812, conocida popularmente como "La Pepa", uno de los textos constitucionales más avanzados de su tiempo.
La respuesta a ese impulso liberal llega con el reinado de Fernando VII, entre 1814 y 1833. Fernando VII restaura el absolutismo en 1814, pero el periodo no es lineal: hay una etapa de Trienio Liberal, entre 1820 y 1823, seguida de la llamada Década Ominosa, entre 1823 y 1833, marcada por la vuelta al absolutismo.
Guerras carlistas y el reinado de Isabel II
Entre 1833 y 1843 estalla la Primera Guerra Carlista, un conflicto entre liberales, que apoyan a Isabel II, y carlistas, que defienden los derechos al trono del infante Carlos María Isidro. En paralelo, entre 1833 y 1868, se desarrolla el reinado de Isabel II, un periodo largo y agitado que incluye las regencias de María Cristina, entre 1833 y 1840, y del general Espartero, entre 1840 y 1843, así como una década moderada, de 1844 a 1854, y otra progresista, de 1854 a 1856. El reinado termina marcado por la crisis económica y política y un descontento social cada vez mayor.
En ese mismo periodo, entre 1836 y 1837, tienen lugar las desamortizaciones, medidas para vender bienes de la Iglesia y de los municipios con el objetivo de sanear la Hacienda pública y crear una clase media de propietarios. Más adelante, entre 1856 y 1860, llega el Bienio Progresista, un gobierno que impulsa reformas como la libertad de prensa, la ley Moyano de educación de 1857 y una ampliación general de derechos y libertades.
La Gloriosa y el Sexenio Democrático
En 1868 estalla La Gloriosa, la revolución que derroca a Isabel II y da paso al Sexenio Democrático, un periodo de intensa inestabilidad política que se extiende entre 1868 y 1874. En estos años se suceden un gobierno provisional, de 1868 a 1871, el breve reinado de Amadeo de Saboya, de 1871 a 1873, y la Primera República, entre 1873 y 1874, en medio de conflictos sociales constantes.
La Tercera Guerra Carlista, entre 1872 y 1876, supone el último intento carlista por hacerse con el trono, y termina con su derrota definitiva. Mientras tanto, en 1874, el general Martínez Campos da un golpe de Estado conocido como el Golpe de Pavía, que pone fin a la Primera República.
La Restauración y el cambio de siglo
En 1875 llega la Restauración Borbónica: Alfonso XII es proclamado rey y se establece un sistema político basado en la alternancia en el poder entre partidos, el conocido turno de partidos, que traerá una relativa estabilidad tras décadas de conflictos. Ya a finales del siglo XIX, España vive un proceso de modernización, con crecimiento económico y desarrollo de la industria y las infraestructuras —ferrocarril, puertos y demás—. Es también en estos años cuando surgen el movimiento obrero y el nacionalismo en Cataluña y el País Vasco.
¿Qué cambió realmente en el siglo XIX?
Si hay que resumir el siglo en unas pocas claves, los cambios son profundos y afectan a casi todos los ámbitos de la vida española. En política, se pasa del absolutismo a sistemas constitucionales, aunque con mucha inestabilidad de por medio. En sociedad, aparecen la burguesía y el movimiento obrero como nuevos actores sociales. En economía, se inicia la industrialización y el desarrollo del capitalismo. En cultura y educación, crece la educación pública, la libertad de prensa y la difusión de nuevas ideas, desde el liberalismo hasta el socialismo. Y en el terreno de la identidad, surgen los nacionalismos catalán y vasco, reivindicando su propia identidad dentro de España.
El siglo XIX fue, en definitiva, un tiempo de luchas, ideas y cambios que sentaron las bases de la España actual.
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