Medicane: cuando el Mediterráneo genera sus propios huracanes
España no está tan lejos de los huracanes como podría parecer. No los que se forman en el Atlántico, sino unos parientes más pequeños que nacen mucho más cerca: los medicanes. En este post explicamos qué son, cómo se forman y en qué se diferencian de un huracán propiamente dicho.
¿Qué es un medicane?
Un medicane es un ciclón que se forma en el mar Mediterráneo y que adquiere algunas características propias de los ciclones tropicales. El nombre es, de hecho, un acrónimo: viene de la unión de Mediterranean y hurricane.
¿Cómo se reconoce un medicane?
Tiene una estructura muy simétrica, con bandas nubosas en espiral e incluso un ojo, igual que un huracán.
En algunos casos presenta un núcleo cálido, un rasgo característico de los ciclones tropicales.
Puede generar vientos muy fuertes y lluvias torrenciales, sobre todo al llegar a la costa.
Suele ser mucho más pequeño que los grandes huracanes atlánticos.
Es un fenómeno poco frecuente, aunque algunos casos han causado daños importantes.
Paso a paso: así se forma un medicane
Una borrasca se aísla. Una depresión atmosférica en el Mediterráneo se separa de la circulación general de vientos.
El mar se calienta. Las aguas del Mediterráneo superan lo habitual (más de 26-27 °C), lo que aporta energía extra al sistema.
La borrasca se intensifica. Esa energía, junto a condiciones atmosféricas favorables, hace que la depresión se organice y adquiera una estructura más propia de un ciclón tropical.
Se convierte en medicane. Cuando desarrolla un ojo, un núcleo cálido y una circulación bien definida, ya se puede hablar de medicane.
¿Por qué se forma justo en el Mediterráneo?
Tres factores explican por qué este mar es un lugar propicio para este tipo de fenómenos:
El agua se calienta más rápido que en océanos abiertos.
Su forma cerrada favorece la acumulación de energía y la intensificación del viento.
La interacción con la orografía costera y los vientos en altura puede favorecer su desarrollo.
Un mar más cálido, más energía disponible y una geografía particular: esa combinación es la que hace posible este tipo de tormentas.
Un ejemplo reciente: Ianos
En septiembre de 2020, el medicane Ianos afectó a Grecia y al Mediterráneo oriental, llegando a alcanzar una intensidad comparable a la de un huracán de categoría 1. Fue uno de los casos más estudiados de los últimos años por su fuerza inusual para tratarse de un fenómeno mediterráneo.
En resumen
Un medicane es una borrasca mediterránea que adquiere características parecidas a las de un ciclón tropical. Es menos frecuente y de menor tamaño que un huracán atlántico, pero eso no significa que sea inofensivo: cuando se forma, puede provocar vientos y lluvias con consecuencias serias en las zonas costeras.
¿Conocías la existencia de los medicanes antes de leer esto? Cuéntame en los comentarios si recuerdas alguno que haya afectado a tu zona.
